Международный праздник, Всемирный день молодёжи был учреждён в честь основания Всемирной федерации демократической молодежи (ВФДМ) (World Federation of Democratic Youth, WFDY). Это случилось во время проходившей 29 октября — 10 ноября 1945 года в Лондоне Всемирной конференции молодёжи, созванной по инициативе Всемирного совета молодёжи.
Главной целью Совета являлась - и является - борьба с фашизмом, но сейчас ВФДМ ведёт борьбу в разных направлениях, выступая также против колониализма и неоколониализма, империализма, расизма, и поддерживая такие идеи, как мир, права молодёжи и её интернациональное сплочение, независимость народов.
Совет проводит много мероприятий в поддержку своих идей, одним из самых известных является фестиваль молодежи и студентов.
1-й Всемирный фестиваль молодежи и студентов (1st World Festival of Youth and Students) прошел в Праге в 1947 году, собрав 17 тысяч участников.
6-й Всемирный фестиваль молодежи и студентов прошёл в Москве в 1957 году, собрав 34 тысячи участников из 131 страны.
12-й Всемирный фестиваль молодежи и студентов также прошёл в Москве летом 1985 года, собрав 26 тысяч участников из 157 стран.
19-й Всемирный фестиваль молодежи и студентов прошел в октябре 2017 года в Сочи, собрав более 25 тысяч участников из 185 стран мира.
Это не единственный праздник, посвященный молодёжи. Так, существует Международный день молодёжи, который отмечается 12 августа, и День молодёжи России, который отмечается 27 июня.
